In het najaar van 1907 werd de Verenigde Staten opgeschrikt door een financiële storm die bijna het hele banksysteem onderuit haalde. Het was een paniek die begon in de donkere hoeken van Wall Street en zich razendsnel verspreidde over het hele land.
Wat begon als een mislukte beursmanoeuvre groeide uit tot een kettingreactie van bankruns, faillissementen en angst — en zou uiteindelijk leiden tot de oprichting van één van de machtigste instellingen ter wereld: de Federal Reserve.